Хотя в Европе мальва лесная встречается повсеместно, чаще всего она растёт в южных регионах.
Мальва лесная может быть двулетником, однолетником или многолетником. Её высота от 30 до 120 см. На листочках и стеблях густое волосистое покрытие. Округлые листья формируются на черешках. У них зубчатые края и до семи лопастей. Цветки вырастают в пазухах листьев по одному или несколько штук. Розовый венчик почти в четыре раза больше чашечки. Размер лепестков достигает 2,5 см. Растение цветёт с мая по сентябрь, а плоды приносит с июня по октябрь.
Самые красочные культурные сорта мальвы плохо переносят заморозки и обычно погибают зимой. Поэтому их можно использовать как однолетники.
